[Ο Maximilian Kolbe, 1894-1941, ήταν ένας Πολωνός Φραγκισκανός μοναχός που δολοφονήθηκε στο Άουσβιτς, καθώς προσφέρθηκε εθελοντικά να πεθάνει στη θέση ενός κρατούμενου.
Το ιστορικό: Μετά το ξέσπασμα του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου και την εισβολή των Γερμανών στη Πολωνία, ο Kolbe έδωσε στέγη σε πρόσφυγες, μεταξύ των οποίων σε 2.000 Εβραίους, τους οποίους έκρυψε στο μοναστήρι του στο Niepokalanów. Στις 17 Φεβρουαρίου 1941, συνελήφθη από τη Γκεστάπο και στις 28 Μαΐου, μεταφέρθηκε στο Άουσβιτς. Στα τέλη του Ιουλίου του 1941, τρεις κρατούμενοι εξαφανίστηκαν από το στρατόπεδο και ο αναπληρωτής διοικητής του στρατοπέδου Karl Fritzsch, πήρε 10 άνδρες για να τους οδηγήσει σε ένα υπόγειο καταφύγιο, όπου θα πέθαιναν από την πείνα, προκειμένου να αποτρέψει και άλλες προσπάθειες απόδρασης. Όταν ένα από τα επιλεγμένα άτομα, ο Franciszek Gajowniczek, άρχιζε να φωνάζει, «Η γυναίκα μου! Τα παιδιά μου!», ο Kolbe προσφέρθηκε να πάρει τη θέση του. Ο Franciszek Gajowniczek (1901 – 1995), ήταν λοχίας του Πολωνικού στρατού και σύμφωνα με αρκετές πληροφορίες ήταν εβραϊκής καταγωγής.
